โดย Paul Sutter บาคาร่า เผยแพร่เมื่อ 22 สิงหาคม 2021มีทองอยู่ในนั้นดาวเคราะห์น้อยธาร์ – แท้จริง Artist’s concept of the asteroid 16 Psyche, which is thought to be a stripped planetary core.
แนวคิดของศิลปินเกี่ยวกับดาวเคราะห์น้อย 16 Psyche ซึ่งคิดว่าเป็นแกนดาวเคราะห์ที่ถอดออก (เครดิตภาพ: แม็กซาร์/ASU/พี รูบิน/นาซา/JPL-คาลเทค)
มีทองอยู่ในนั้นดาวเคราะห์น้อยธาร์! แท้จริง – ดาวเคราะห์น้อยมีทองคํามากเกินพอรวมถึงโลหะอื่น ๆ
เพื่อให้โชคลาภไม่กี่ชีวิต แต่มีเหตุผลอื่น ๆ อีกมากมายดาวเคราะห์น้อยมีค่า
แล้วเราจะเอาโลหะพวกนี้มาจากดาวเคราะห์น้อยที่อยู่ไกลๆพวกนี้ได้อย่างไร? บางทีวิธีที่ดีที่สุดคือการนําหินอวกาศมาสู่โลกภาพถ่าย: ดาวเคราะห์น้อยในอวกาศลึกโลหะส่วนใหญ่ที่เราใช้ในชีวิตประจําวันของเราถูกฝังลึกอยู่ในโลก และผมหมายถึงลึก: เมื่อโลกของเรายังคงหลอมเหลว, เกือบทั้งหมดของโลหะหนักจมลงไปที่แกนกลาง, ซึ่งเป็นเรื่องยากมากที่จะได้รับ. เส้นเลือดที่สามารถเข้าถึงได้ของทองคําสังกะสีแพลทินัมและโลหะมีค่าอื่น ๆ แทนมาจากผลกระทบดาวเคราะห์น้อยในภายหลังบนพื้นผิวโลก
ดาวเคราะห์น้อยเหล่านั้นเป็นซากที่กระจัดกระจายของดาวเคราะห์เกือบ แต่พวกเขามีส่วนผสมขององค์ประกอบเช่นเดียวกับลูกพี่ลูกน้องดาวเคราะห์ขนาดใหญ่ของพวกเขา และคุณไม่จําเป็นต้องขุดลงไปในแกนของพวกเขาที่จะได้รับมัน: ดาวเคราะห์น้อย 16 Psyche, ตัวอย่างเช่น, มีประมาณ 22 พันล้านปอนด์ (10 พันล้านกิโลกรัม) ของนิกเกิลและเหล็ก, ซึ่งใช้ในทุกสิ่งตั้งแต่คอนกรีตเสริมเหล็กไปยังโทรศัพท์มือถือ.หากเรารักษาการบริโภคนิกเกิลและเหล็กในปัจจุบันของเรา 16 Psyche เพียงอย่างเดียวสามารถจัดหาความต้องการในอุตสาหกรรมของเราเป็นเวลาหลายล้านปี
ไกลแสนไกล
แต่ปัญหาหลักของดาวเคราะห์น้อยคือพวกเขาอยู่ไกล ไม่เพียง แต่ในอวกาศ (หลายสิบล้านไมล์สําหรับแม้แต่ดาวเคราะห์น้อย “ใกล้” – โลก) แต่ยังอยู่ในความเร็ว ในการปล่อยจากพื้นผิวโลกและเข้าสู่วงโคจรจรวดจําเป็นต้องเปลี่ยนความเร็วจากศูนย์เป็น 5 ไมล์ต่อวินาที (8 กิโลเมตรต่อวินาที) ในการนัดพบกับดาวเคราะห์น้อยโดยเฉลี่ยจรวดจะต้องเปลี่ยนความเร็วอีก 3.4 ไมล์ต่อวินาที (5.5 กม. / วินาที)
นั่นต้องใช้เชื้อเพลิงเกือบเท่าการเปิดตัวซึ่งจรวดจะต้องแบกรับน้ําหนักที่ตายแล้วซึ่งจะเพิ่มค่าใช้จ่ายที่ลามกอนาจารอยู่แล้วในการพยายามตั้งค่าการทําเหมืองระยะไกลตั้งแต่แรกและเมื่อดาวเคราะห์น้อยถูกขุดผู้สํารวจดาวเคราะห์น้อยจะต้องเผชิญกับทางเลือกที่ยาก: พวกเขาสามารถพยายามที่จะปรับแต่งแร่ที่นั่นบนดาวเคราะห์น้อยซึ่งจะนํามาซึ่งการตั้งค่าสิ่งอํานวยความสะดวกการกลั่นทั้งหมดหรือจัดส่งแร่ดิบกลับไปที่โลกด้วยของเสียทั้งหมดที่จะเกี่ยวข้อง
นําเบคอนกลับบ้านดังนั้นแทนที่จะพยายามขุดดาวเคราะห์น้อยที่อยู่ห่างไกลเราจะนําดาวเคราะห์น้อย
กลับมายังโลกได้อย่างไร? ภารกิจเปลี่ยนเส้นทางดาวเคราะห์น้อย (ARM) ที่โชคร้ายของนาซ่าเป็นความพยายามที่จะทําเช่นนั้น เป้าหมายของภารกิจคือการคว้าก้อนหินขนาด 13 ฟุต (4 เมตร) จากดาวเคราะห์น้อยใกล้เคียงและส่งคืนไปยังพื้นที่ cislunar (ระหว่างวงโคจรของโลกและดวงจันทร์) ซึ่งเราสามารถศึกษาได้ในเวลาว่างของเราในการเคลื่อนย้ายก้อนหิน ARM จะใช้การขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์โดยมีแผงโซลาร์เซลล์ดูดซับแสงแดดและแปลงเป็นไฟฟ้า ในทางกลับกันไฟฟ้านั้นจะจ่ายไฟให้กับเครื่องยนต์ไอออน มันจะไม่เร็ว แต่มันจะมีประสิทธิภาพ – และในที่สุดมันก็จะทําให้งานสําเร็จ
ที่เกี่ยวข้อง: วิธีการทํางาน: ภารกิจจับดาวเคราะห์น้อยนาซาในภาพ
น่าเสียดายที่ในปี 2017 นาซ่ายกเลิก ARM เทคโนโลยีที่สําคัญบางอย่างเกิดขึ้นในโครงการอื่น ๆ เช่นภารกิจ OSIRIS-REx ไปยังดาวเคราะห์น้อย Bennu และ NASA ยังคงตรวจสอบและใช้เครื่องยนต์ไอออน เมื่อปรับขนาดอย่างถูกต้อง ARM รุ่นในอนาคตอาจส่งดาวเคราะห์น้อยขนาดใหญ่ – ถ้าไม่ใช่ดาวเคราะห์น้อยขนาดเล็กทั้งหมด – เข้าไปในอวกาศใกล้เคียงในความเป็นจริงการศึกษาเมื่อเร็ว ๆ นี้พบดาวเคราะห์น้อยที่มีศักยภาพโหลตั้งแต่ 6.6 ถึง 66 ฟุต (2 ถึง 20 เมตร) ข้ามที่สามารถนําเข้าสู่วงโคจรใกล้โลกที่มีการเปลี่ยนแปลงความเร็วน้อยกว่า 1,640 ฟุตต่อวินาที (500 เมตร / วินาที) และแผนการขับเคลื่อนไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์ที่ปรุงขึ้นสําหรับ ARM จะมีความสามารถอย่างสมบูรณ์แบบแม้ว่ามันจะใช้เวลาสักครู่
เมื่อดาวเคราะห์น้อยอยู่ในพื้นที่ใกล้โลกปัญหามากมายของการขุดดาวเคราะห์น้อยจะลดลงอย่างมีนัยสําคัญ เพียงแค่เปรียบเทียบความสะดวกในการไปถึงวงโคจรโลกต่ําหรือแม้แต่กับดวงจันทร์เทียบกับถึงดาวอังคาร ระยะทางสุดขั้วของดาวเคราะห์สีแดงจากโลกนําเสนอความท้าทายด้านโลจิสติกส์วิศวกรรมและทางเทคนิคมหาศาลที่เรายังคงพยายามแก้ไขทั้งหมดในขณะที่เรายังคงรักษาสถานะของมนุษย์อย่างต่อเนื่องในวงโคจรโลกต่ํามานานกว่าสองทศวรรษดาวเคราะห์น้อย cislunar จะง่ายต่อการศึกษาและง่ายต่อการทดสอบกลยุทธ์การขุดที่แตกต่างกัน นอกจากนี้ทรัพยากรของมันจะง่ายกว่ามากที่จะนํากลับมายังโลก บาคาร่า
