มหาอาณานิคมของแมลงที่รุกรานทำลายการปิกนิกของนกบนเกาะคริสต์มาส
มดบ้าสีเหลืองขนานนามว่า “มดบ้าสีเหลือง” เว็บสล็อต มดรุกรานก็ทำให้นกคลั่งเช่นกันนักนิเวศวิทยา Dennis O’Dowd แห่งมหาวิทยาลัย Monash ในเมืองเมลเบิร์น ประเทศออสเตรเลีย มีชื่อเล่นว่าชื่อเล่นในป่า ช่วยป้องกันนกไม่ให้กินและกระจายผลไม้ บนเกาะคริสต์มาส ดินแดนของออสเตรเลียในมหาสมุทรอินเดีย ฝูงมดบ้าสีเหลือง ( Anoplolepis gracilipes)รังควานนกที่เกาะอยู่บนต้นไม้ การทดลองที่กันมดออกจากลำต้นของพืชในเขตที่ถูกบุกรุกเพิ่มโอกาสที่ผลไม้จะถูกนกกัดมากกว่าสองเท่า O’Dowd และเพื่อนร่วมงานรายงานออนไลน์ในวันที่ 15 กันยายนในBiology Letters
O’Dowd และคนอื่นๆ ได้จัดทำบันทึกผลกระทบของมดที่มีต่อสิ่งมีชีวิตพื้นเมืองของเกาะคริสต์มาสตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1980 แต่บทความนี้เป็นรายงานชิ้นแรกของทีมที่จะทดสอบผลกระทบของมดที่มีต่อการกินผลไม้ ผลกระทบของมด “ขยายผ่านระบบด้วยวิธีที่ไม่ธรรมดาเช่นนี้” O’Dowd กล่าว
เดนนิส แฮนเซ่น จากมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด ผู้ศึกษาตุ๊กแกรังมดรุกรานในมอริเชียส กล่าวว่า “สิ่งที่ไม่เคยหยุดสร้างความประทับใจให้ฉันก็คือสิ่งเล็กๆ น้อยๆ ก็สามารถส่งผลกระทบต่อสัตว์มีกระดูกสันหลังได้โดยตรงเช่นกัน
บนเกาะคริสต์มาส มดบ้าสีเหลืองทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงมากมายที่ O’Dowd และผู้เขียนร่วม Peter Green จาก La Trobe University ในเมลเบิร์นได้ประกาศ “การล่มสลายที่รุกราน” ของระบบนิเวศดั้งเดิม มดอาจเคยโบกรถมาบนเกาะช่วงต้นศตวรรษที่ 20 และเฟื่องฟูมากในช่วงทศวรรษ 1990 มหาอาณานิคมตอนนี้ครอบคลุมแนวเกาะด้วยความหนาแน่นจนมดที่กำลังคลั่งไคล้การกินสามารถล้างป่าของปูแดงที่ครั้งหนึ่งเคยมีความสำคัญ – ฝูงปูกัดพวกมันและฉีดพ่นด้วยกรดฟอร์มิก
มดปีนขึ้นไปบนนกด้วย ในเขตมดหนาแน่น O’Dowd เห็นนกกระทืบและขนของพวกมันราวกับมดคลานคลั่ง เพื่อดูว่าความรำคาญนี้ส่งผลต่อการให้อาหารนกหรือไม่ ผู้เขียนร่วม นาโอมิ เดวิส ซึ่งปัจจุบันอยู่ที่มหาวิทยาลัยเมลเบิร์น ได้จัดทำชุดผลไม้เทียมที่สร้างขึ้นจากดินเหนียวจำลองที่ไม่เป็นพิษ ในป่าที่มดยังไม่บุกรุก ผลไม้มีรอยจิกมากเป็นสองเท่าของผลไม้ปลอมในบริเวณมด
เมื่อเดวิสวางสารที่หนาสำหรับดักมดไว้รอบๆ ฐานของเดือยจับผลไม้ปลอมของเธอในโซนมด
เธอพบว่าการมีอยู่ของสารที่หนานั้นเพิ่มจำนวนการจิกจากนก 2 สายพันธุ์ที่กินผลไม้พื้นเมืองมากกว่าสองเท่า ทั้งตาขาวและดงดงเกาะต่างเต็มใจที่จะลองผลไม้เมื่อมดไม่ได้โกรธต้นไม้
การกินผลไม้อาจส่งผลต่อโภชนาการของนกและขนาดประชากร และยังสามารถเปลี่ยนการกระจายของเมล็ดพืชและต้นกล้าได้อีกด้วย O’Dowd กล่าว เขาลังเลที่จะคาดเดาว่าผลกระทบเหล่านั้นจะเป็นอย่างไรบนเกาะคริสต์มาส เนื่องจากมดกำลังทำการเปลี่ยนแปลงที่ซับซ้อนเช่นนั้น
Lori Lach นักนิเวศวิทยาชุมชนแห่งมหาวิทยาลัยเวสเทิร์นออสเตรเลียในเมืองเพิร์ทกล่าวว่าที่อื่นๆ การบุกรุกของมดแบบอื่นๆ อาจขับนกออกจากผลไม้เช่นกัน Lach ผู้ศึกษาว่ามดรุกรานกำลังทำอะไรกับระบบนิเวศของโลก เตือนว่ามดที่ก่อกวนกำลังเคลื่อนที่ไปในวงกว้าง
เมื่อถูกเน้นส่วนใหญ่เป็นปรากฏการณ์เขตร้อน การบุกรุกของมดในขณะนี้คุกคามเขตอบอุ่นรวมถึงพื้นที่ของรัฐเมนด้วย Lach กล่าว ผู้บุกรุกได้ทิ้งเมล็ดพืชไว้โดยไม่มีมดกระจายตัว กิ้งก่าหิวโหยโดยไม่มีอาหารรสอร่อย และดอกไม้ก็อ่อนระโหยโรยแรงเพราะต้องการตุ๊กแกผสมเกสร เพื่ออธิบายขอบเขตของปัญหา Lach กล่าวว่า “สิ่งแรกคือการทำให้ผู้คนตระหนักว่ามดมีความสำคัญเพียงใด”
จากกระทะ
ความแห้งแล้งอย่างต่อเนื่องทำให้เกิดความโกรธแค้นของนรกอย่างไม่ต้องสงสัย แต่สารปนเปื้อนในดินที่อธิบายไว้ในบทความปี 2010 ในวารสารการจัดการสิ่งแวดล้อมโดย Mark Fenn และเพื่อนร่วมงานที่ US Forest Service อาจทำให้เตาเผาลุกไหม้โดยไม่ได้ตั้งใจ
เป็นเวลาเกือบครึ่งศตวรรษแล้วที่สหรัฐอเมริกาได้พยายามควบคุม NO x — ไนโตรเจนออกไซด์ — จากอากาศ และแคลิฟอร์เนียได้เป็นผู้นำทาง หลังปี 1975 รถยนต์ใหม่ทุกคันต้องมีเครื่องฟอกไอเสียเชิงเร่งปฏิกิริยา ซึ่งจะเปลี่ยน NO xเป็นก๊าซไนโตรเจนประเภทอื่นๆ มาตรฐานการปล่อยมลพิษที่เข้มงวดของรัฐสำหรับรถยนต์และรถบรรทุกลดมลพิษ NO x ในท้องถิ่น ลง 40 เปอร์เซ็นต์ระหว่างปี 1990 ถึง 2010
Stuart Weiss นักชีววิทยาด้านการอนุรักษ์แห่ง Creekside Center for Earth Observation ใน Menlo Park, Calif กล่าวว่าผลพลอยได้จากการถูกมองข้ามคือแอมโมเนียซึ่งไม่ได้รับการควบคุม การประมาณการล่าสุดชี้ให้เห็นว่าแอมโมเนียในปัจจุบันมีไนโตรเจนเป็นส่วนประกอบ 20 ถึง 30 เปอร์เซ็นต์ การปล่อยมลพิษของรถยนต์ในแคลิฟอร์เนีย